Wow .. Difficult to decide ! Whether to write about trek to Harishchandragad via Pachnai village route OR to write about Grand wedding anniversary celebrations with FONA family OR the mesmerizing sunset (& moonset !) with night camping at Kokankada !!! Another challenge is to select the photographs !! Minimum photographs but maximum information ….

To begin with this trek was to celebrate wedding anniversary with tent camping, so it was inadvertent to select the simplest climbing route, safe camping fort, food & water availability. So Manoj wisely selected trek to Harishchandragad via Pachnai village route (All my previous treks were via Khireshwar route which is bit tough to carry tents and all stuff) and mind it that his decision was 101 % correct 🙂

Walk to every trek since years with Roopa … I have always felt like timeless travel … I feel togetherness for over 24 years like 24 days .. 24 hours .. 24 minutes .. no no 24 seconds … I never realized how the time has passed by … Still remember the collage days with her …. No words to explain the feelings … Surely some another day you will hear more about the love story 🙂

Entry fee for Harishchandragad (July 2019)

Entry fee has been imposed by Local Grampanchayat from July 2019, declaration by them is as below

हरीचंद्रगडावर किव्हा त्या परिसरात येताय तर कृपया लक्ष द्या
सर्व ट्रेकर,पर्यटक,निसर्गप्रेमी, यांना कळवण्यात अत्यंत आनंद वाटतोय कि ग्रामपंचायत, वन विभाग, वन व्यवस्थापन समिती आणि गावकरी सर्वांनी एकत्र येऊन एक मोठा निर्णय घेतला आहे

हरीचंद्रगडाचे पावित्र्य राखण्यासाठी व अतिउत्साही, मद्यपान व धांगडधिंगा करून पर्यावरण दुषीत करणा- या पर्यटकांवर आळा बसण्यासाठी संयुक्त वनव्यवस्थापन समिती पाचनई ग्रामपंचायत व वनविभाग राजूर यांच्या मार्फत पाचनई येथे टोलनाक्याचे आयोजन करण्यात आले आहे. ग्रामस्थांनी गावच्या विकासासाठी व पर्यावरणाच्या काळजीपोटी व गावातील तरूणांना रोजगाराची संधी उपलब्ध करून देण्यासाठी अतिशय स्तुत्य उपक्रम हाती घेतला आहे. उपद्रव शुल्क, पार्किंगच्या माध्यमातून जमा होणा-या निधीचा विनियोग टोलवर काम करणारे कामगार, सुरक्षा दल,प्लास्टिक व कचरा व्यवस्थापन कामातील कामगार व इतर पैसा गाव विकास व परीसर सुशोभीकरण यावर खर्च करण्यात येत आहे. व्हेकल्स चेक करूनच सोडल्या जाणार असून दारूबंदी आहे जर कुणी मद्यपी धांगडधिंगा करत असेल, अरेरावी करत असेल किंवा
पर्यावरणाचा – हास करताना पकडला गेला तर त्यांच्यावर सं.व.व्य. समिती पाचनई ,वनविभाग राजूर
व राजूर पोलीस स्टेशन मार्फत कारवाई करण्यात येणार आहे. कोणत्या ही प्रकारचे समितीमध्ये गैर व्यवहार केले जाऊ नयेत म्हणून तिकिट दिले जाईल प्रत्येकाने आपण भरलेल्या शुल्काची रीतसर पावती घ्यावी, तसेच टोल माफी फक्त स्थानिक गाव मौजे पाचनई पेठेचिवाडी यांनाच देण्यात आली आहे. याबाबत वनविभाग राजूर वतिने विशेष काळजी घेण्यात आली आहे. तसेच पर्यटकांना येथील हातसडीचा तांदूळ, रानभाज्या, मद अशा अनेक सेंद्रिय पद्धतीच्या अन्नधान्य व भाजीपाला विकत घेता येईल अशि व्यवस्था येणाऱ्या काळात समितीमार्फत करण्यात येणार आहे. शिस्तबध्द पध्दतीने पर्यटन म्हणुन हरीचंद्रगड पुढे येउन एक आदर्श पर्यटन व व्यवस्था माॅडेल रूपात नेण्यासाठी संयुक्त वनव्यवस्थापन समिती पाचनई व वनविभाग राजूर विशेष प्रयत्नशील राहणार आहे या साठी प्रत्त्येक येणाऱ्या पर्यटकांनी मदत करण्याचे आव्हान ही पाचनई ग्रामस्थ व वनविभाग राजूर यांच्यामार्फत करण्यात येणार आहे. मौजे पाचनई ग्रामस्थ यांनी पुढाकार घेऊन हा घेतलेला निर्णय खरोखरच कौतुकास्पद आहे. कारण सध्या पर्यटनस्थळांचा -हास झपाट्याने होत असुन तेथील पर्यावरण संपुष्टात येण्याच्या मार्गावर आहे व हा अमुल्य ठेवा जर जतन केला गेला नाही तर याचा परिणाम येथील स्थानिकांना तर भोगावा लागेलच परंतु या सोबत जागतिक तापमान वाढीमुळे
सर्व जगालाही तो भोगावा लागेल म्हणून मित्रांनो पाचनई ग्रामस्थांनि हा निर्णय घेतला आहे,दुखः खिशातील दोन पैसे जातील म्हणून करत बसण्यापेक्षा मित्रांनो निसर्ग सौंदर्य अबाधित ठेवण्यासाठी करण्यांत येणार नियोजन व ते पण शिस्तबद्ध पद्धतीने हे महत्त्व सकारात्मक विचार करून आपण लक्षात घ्यायला हवे.
कृपया सर्वांनी एकत्र येऊन सहकार्य करावे ही विनंती
कळावे
वनव्यवस्थापन समिती,ग्रामपंचायत,ग्रामस्थ पाचनई

By the way look at Doctor Pawar’s on the way to Harishchandragad via Pachnai route who also celebrated 35th Wedding anniversary this December 🙂 So team FONA is full of happy couples …

Route looks amazing .. rocks on your left and valley on right … this route must be tough during monsoon ..

It was bit late (~4 pm) at Paachnai village, and Sunset at Kokankada was calling me and Roopa, so slow and steady walk got both of us to Kokankada by ~5.40 pm …

[Paachnai village bus parking GPS location : 19.4133,73.78201 ]

And to my surprise Kokankada was crowded like anything !!! wow ! look at the picture below !! So many trekkers … that’s good news …. I still remember my first visit in 1990’s when I was with my three friends and we felt like a God !! Now today it’s history …

It is said that any trekker in Maharashtra must visit Kokankada once in his lifetime and what I feel is that he should not miss the Stunning Sunset at Kokankada.

Thanks to Rahul to capture the emotions of Sunset so beautifully  ….  Sunset here lasts for more than 35~40 minutes … Till now what I have seen in sunset typically ends in 10 minutes .. but here Sun remains in the same position for about half an hour … it melts down in 3~4 minutes as soon as it kisses the horizon ..

And hats off to Rahul for this fantastic capture of his son Aditya (Chota Trekker) I am sure I will include this on my TrekBook.in visiting card 🙂

As the enjoyment of sunset was over it was time for tent building …. since I was doing it third time it was bit simple for me … Read Camping Do’s & Don’ts

There is plenty of flat space at Kokankada and I could see around 6 groups with almost 25 tents being set up around ..

Obviously nights are chilly and you can have fun camp fire with songs and jokes … Here are some Picnic campfire songs only for you …

Dinner after campfire was one of the best I had … Bhakari .. Vange bhaji … Kadhi bhat … Just imagine .. you are on the top of ~4000 feets … its rocket cold outside … and you are enjoying dinner with your family and friends … yummy treat indeed …

After dinner get back to Kokankada to enjoy the Moonset ! yes .. simply marvelous .. Manoj, me and friends listening to melodious flute played by a trekker !! it was like a feast to the ears in a million star hotel …

Credits to Sourab who spent half an hour struggling with his tripod capturing me & Manoj with million stars … This would give you glimpse of feelings …

When I was back to tent (by ~1 am) Sourabh was still busy capturing million stars with tents … Thanks to Sourabh for such beautiful capture …

I wanted to add so many photographs for the wedding anniversary celebrations … but loading the post with so many photos is not so good idea …and rather I wanted to focus more on celebrations of nature which is freely available for you ! so don’t wait just go for it .. I am already planning to go there with my colleagues …

In short Trek to Harishchandragad via pachnai village route is the most easy way, you can reach comfortably in ~1.5 hours to the top. Tents and food is easily available with marginal cost ( I will put down all the phone numbers of hotels in the next blog post)

More details about Harishchandragad trek from Pune are already added to my previous blog post

With last die hard photograph by Rohit & tonnes of thanks to Mandar, Manoj, Rohit & the FONA family I will conclude the post  🙂

Things to do at Harishchandragad:

• rappelling on Kokankada

• Breath taking Panoramic views of Kokan from Kokan kada
  – Kedareshwar Cave
  – Ganapati, Harishchandreshwar Temple

Places to visit near Harishchandragad :

• Kalsubai Harishchandragad Wildlife Sanctuary – Read more on MTDC website

• Harishchandragad hotels

Good read : Things to carry for trek